Am Fuße des größten Vulkans Europas, dem Ätna, liegt Catania, die zweitgrößte Stadt Siziliens mit ca. 300.000 Einwohnern. Catania wurde nicht nur einmal durch den Ausbruch des Ätna im 17. Jahrhundert, sondern auch durch ein verheerendes Erdbeben vollständig zerstört - und ist wie Phönix aus der Asche wieder aufgestanden.
Die Stadt mit ihren Bauten aus schwarzem Lavagestein besticht nicht nur durch ihre Lage am Fuße des imposanten Vulkans, sondern beeindruckt auch mit barocken Kirchen und atemberaubenden Aussichten. Catania lässt Ihre Reise durch Sizilien mit Sicherheit zu einem unvergesslichen Erlebnis werden.
Der Ätna
Was wäre Sizilien ohne den Ätna, den mit rund 3350 Metern größten noch aktiven Vulkan Europas? Sein Anblick ist schon aus der Ferne beeindruckend – bei Ihrem Sizilien-Urlaub sollte er auf keinen Fall auf dem Reiseplan fehlen. Mit seinen regelmäßigen Ausbrüchen sorgt der Feuerberg für beeindruckende Naturschauspiele und ist ein gern angesteuertes Ziel verschiedener Ausflugstouren.
Nicht auslassen sollten Sie die Ausblicke, die sich vom Gipfel des Ätna bieten. Auf dem Vulkan befindet sich sogar ein großer Naturpark und die Hänge des Ätna sind von Weinreben, Ölbäumen und Zitrusfrüchten bedeckt, die dank der fruchtbaren Lavaböden hier bestens gedeihen.
Der Palazzo Biscari
Schon Goethe bestaunte während seiner großen Italienreise seine Schönheit: Der Palazzo Biscari ist gleichzeitig der bedeutendste und einer der ältesten Paläste in Catania. Erbaut wurde er vom Barockbaumeister Alonzo di Benedetto in der Mitte des 18. Jahrhunderts.
Bestaunen Sie hier die reich verzierten Fensterrahmen des Bildhauers Antonino Amato aus Messina an der Außenfassade des Palazzo Biscari sowie die ebenso imposante Innenausstattung im Stil des Rokokos.
Wie der Rest von Catania blieb allerdings auch der Palazzo nicht von den Naturgewalten verschont: Das verheerende Erdbeben 1693 zerstörte den prunkvollen Palazzo. Heute ist er wieder neu aufgebaut und gilt neben der Basilica della Collegiata zum bedeutendsten Bauwerken des sizilianischen Barocks.
Das unterirdische Catania
Wussten Sie, dass Catania neben Sonne, Meer und Strand auch eine versteckte Stadt unterhalb der Erdoberfläche besitzt? Entdecken Sie im unterirdischen Catania neben dem Amphitheater an der Piazza Stesicoro auch die Nekropolen, den wichtigsten christlichen Friedhofskomplex von Catania. Zudem sollten Sie den unterirdischen See von Nicito sowie die zwei unterirdischen Flüsse Amenano und Longane besuchen.
Abrunden können Sie einen Ausflug in das unterirdische Catania bei einem Glas sizilianischen Weins, zum Beispiel in der Weinbar des Ostello Agora, nur wenige Minuten vom Dom entfernt.
Die Basilica della Collegiata
Die Basilica della Collegiata in der Nähe der Piazza dell’Università von Catania ist eine dreischiffige Basilika, die ein einzigartiges Beispiel sizilianischer barocker Baukunst in Catania darstellt. Architekt Stefano Ittar gestaltete 1758 die Außenfassade der Basilika mit ihren beeindruckenden Engelsstatuen. Nach dem Ausbruch des Ätna wurde auch diese Kirche neu errichtet und ist heute ein Muss bei einem Besuch von Catania.
Ursprünglich war die Basilica della Collegiata nur eine kleine Kapelle, sie gewann aber über die Jahrhunderte hinweg immer mehr an Bedeutung und wurde schließlich zu einer dreischiffigen Basilika ausgebaut. Den Beinamen „Collegiata“ erhielt die Basilika, nachdem dort im 14. Jahrhundert ein Priesterkolleg angeschlossen wurde.
Haben Sie Ihre Erkundungstour mit Ihrem Mietwagen in Catania beendet, führen von der Stadt am Ätna aus fantastische Küstenstraßen zu allen größeren Städten und Sehenswürdigkeiten Siziliens - Serpentinen, Kurven und Meerblick erwarten Sie hier.
