Salt Lake City, die Hautstadt des Mormonenstaates Utah, ist vor allem für spektakuläre Naturschönheit bekannt. Dramatischer geht es kaum: Mächtige Bergrücken und schroffe Klippen, Wüste und Wälder, und vor allem die Salzseen, denen die Olympiastadt ihren Namen verdankt, bieten ein Schauspiel, dem sich kaum jemand entziehen kann.
Wir haben für Sie drei der besten Naturpfade erkundet, die Sie bequem mit dem Mietwagen aus Salt Lake City erreichen können.
Living Room Trail
Die Gegend rund um Salt Lake City ist zum Wandern wie geschaffen, vom sanften Spaziergang bis zur Schweiß treibenden Kletterpartie. Für junge Familien oder ungeübte Wanderer ist der „Living Room Trail“ (zu deutsch: Wohnzimmer-Pfad) hervorragend geeignet. Der rund zwei Kilometer lange Weg führt an der Universität vorbei bis zum knapp 330 m höher gelegenen „Living Room“, wo steinerne Stühle zum Ausruhen einladen.
Wer die Wanderung am späten Nachmittag macht, wird mit einem tollen Sonnenuntergang belohnt, der sich im Wasser der Seen widerspiegelt. Obwohl die Strecke nur kurz ist, kann die Sonne in Utah heiß brennen. Ausreichend Wasser sollte deshalb prinzipiell für jeden Ausflug mitgenommen werden.
Lake Blanche
Der inmitten der Berge der Wasatch Range gelegene Lake Blanche ist ein weiterer Höhepunkt für Naturliebhaber. Der Wanderpfad rund um den See gehört zu den malerischsten in einer für ihre Schönheit gerühmten Gegend. Obwohl der Weg selbst nicht schwierig zu bewältigen ist, geht es relativ steil bergauf. Rund 900 m Höhenunterschied sind auf fünf Kilometer bis zum Ende zu bewältigen.
Der Pfad führt vorbei an Wasserfällen, Bächen, Wäldern und Wiesen. Oben angekommen wartet als Belohnung eine fantastische Aussicht auf den See und die Bergkette. Wer sich so schnell nicht satt sehen kann, darf hier sein Zelt zum Übernachten aufschlagen. Das Schwimmen ist im See allerdings nicht gestattet, und Lagerfeuer sind aufgrund der Brandgefahr ebenfalls untersagt.
Antelope Island State Park
Eine Welt für sich ist der geschützte Antelope Island State Park. Vom Festland aus betrachtet wirkt die 113 m² große Insel im Großen Salzsee beinahe karg. Doch der Schein trügt: Die Insel ist Heimat für eine verblüffende Anzahl von Tier- und Pflanzenarten. Die Antilopen, der sie ihren Namen verdankt, waren allerdings lange Zeit auf der Insel ausgestorben, ehe 1993 neue Paare Abhilfe schufen. Seitdem gedeihen sie wieder, so wie auch Hirsche, Luchse, Koyoten und Vögel aller Art.
Die spektakulärsten tierischen Bewohner sind jedoch Amerikanische Bison. Rund 600 der einst in Millionen auf den Prärien lebenden, zwischendurch aber fast ausgerotteten Wildrinder leben frei auf Antelope Island. Der alljährliche Zusammentrieb im Herbst ist die beste Gelegenheit, die beeindruckenden Tiere zu sehen.
Wanderungen sind auch hier zu empfehlen, allerdings gibt es auch die Option, die Insel mit dem Pferd zu erkunden. Wassersportler können schwimmen, segeln oder Kajak fahren, und weiße Sandstrände laden zum Ausruhen und Picknicken ein. Wer ins Wasser springt, sollte sich auf eine Überraschung gefasst machen: Weil der Salzgehalt den von Meerwasser ums Mehrfache übersteigt und dadurch viel dichter ist, kann man sich mühelos treiben lassen.
Weil ein Tag wie fast überall rund um Salt Lake City selten reicht, gibt es auf der Insel Campingmöglichkeiten und Stellplätze für Wohnwagen, sodass Sie länger verweilen können, bis das Festland wieder lockt oder der Urlaub endet.
