Kühle Sommer, ganzjähriger Nebel, ein spannender Architekturmix, steile Straßen - San Francisco im Norden Kaliforniens ist eines der abwechslungsreichsten Reiseziele für Besucher aus der ganzen Welt. Wir stellen Ihnen die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in und um die hügelige Golden Gate City vor - von der Golden Gate Bridge über China Town und Twin Peaks bis hin zu den „Painted Ladies”.
Golden Gate Bridge
Wohl das berühmteste Wahrzeichen von San Francisco ist die Golden Gate Bridge. Die Hängebrücke überquert die Straße des Golden Gate vom Presidio in San Francisco bis zur Marin-Landspitze. Früher als „die Brücke, die nicht gebaut werden konnte" bezeichnet, ist sie heute eines der sieben Weltwunder der Moderne. Das beeindruckende Bauwerk wurde 1937 nach einer Bauzeit von vier Jahren gegen unerbittliche Winde, Nebel, Felsen und gefährliche Gezeiten eröffnet - elf Arbeiter mussten damals während der Bauarbeiten ihr Leben lassen. Heute können Fußgänger und Radfahrer tagsüber auf den eigens gebauten Gehwegen das Wahrzeichen von San Francisco entlanglaufen und -fahren. Es gibt zudem Aussichtspunkte auf der Nord- und Südseite der Brücke, wo Sie mit Ihrem Auto parken können. Fahren Sie am besten von der Innenstadt den Geary Boulevard Nr. 38 zum Park Presidio entlang und anschließend auf die Nr. 28 in nördliche Richtung, um zur Golden Gate Bridge zu gelangen.
Chinatown
San Franciscos Chinatown ist das älteste chinesische Viertel in Nordamerika, das am dichtesten besiedelte Viertel westlich von Manhattan und umfasst insgesamt 24 Stadtblöcke. Während des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts waren die Gassen von Chinatown für Glücksspiele, Bordelle und Opiumhöhlen berüchtigt - heute ist Chinatown eine der beliebtesten Sehenswürdigkeiten von San Francisco. Erkunden Sie die quirligen Straßen und Gassen, stöbern Sie in Geschäften und genießen Sie authentisches chinesisches Essen. In der Stockton Street, die parallel zu Chinatowns Grant Avenue verläuft, finden Sie die Obst- und Gemüsemärkte und Kräuterläden des Viertels. Erkunden Sie unbedingt auch die verwinkelten Seitenstraßen abseits der Grant Avenue in China Town - die Atmosphäre hier ist authentischer. Das Zentrum von Chinatown ist der Portsmouth Square und ein beliebter Ort für Tai Chi und chinesische Schachspiele der Einwohner. Sollten Sie nach Ihrer Chinatown-Tour hungrig sein, haben Sie die Auswahl aus rund 30 chinesischen Restaurants, darunter das älteste Dim-Sum-Restaurant in Chinatown, der Hang Ah Tea Room in der Hang Ah Street.
Twin Peaks
Wenn Sie einen spektakulären 360-Grad-Blick auf San Francisco erleben wollen, dann gehen Sie zur Spitze von Twin Peaks. Die beiden Gipfel erheben sich fast 305 Meter über der Stadt und befinden sich ungefähr in ihrer geografischen Mitte - ideal, um Postkarten taugliche Fotos zu machen. Vom Aussichtsbereich neben dem Parkplatz sehen Sie viele der Wahrzeichen von San Francisco: die Golden Gate Bridge, die Bay Bridge, Alcatraz, das Transamerica Building, die Wolkenkratzer in der Innenstadt und die Market Street. Wenn Sie in die andere Richtung schauen, sehen Sie den Pazifischen Ozean und den Golden Gate Park, wenn Sie nach Osten blicken haben Sie freie Sicht auf die Bucht von San Francisco mit den Städten Berkeley und Oakland sowie dem Mount Diablo in der Ferne. Auf beiden Gipfeln gibt es Pfade, die mit dem richtigen Schuhwerk gut zu laufen sind. Denken Sie aber unbedingt an eine warme Jacke - es kann dort oben kalt und windig sein. Ein Ausflug zu den Twin Peaks ist aber nicht nur für Wanderfreunde, sondern auch für Naturliebhaber etwas Besonderes: Zusätzlich zu den vielen einheimischen Pflanzen, die die Hänge der Twin Peaks bedecken, sind diese Hügel der Lebensraum eine kleine, vom Aussterben bedrohte Schmetterlingsart, den es nur auf Twin Peaks und San Bruno Mountain, weiter unten auf der Halbinsel, gibt. Übrigens: Zwischen den beiden Gipfeln befindet sich, neben dem Hauptparkplatz ganz oben, ein weiterer kleinerer Parkplatz - geben Sie dafür in das Navigationsgerät „Twin Peaks" oder „501 Twin Peaks Blvd” ein.
San Franciscos viktorianische Architektur
Neben der Golden Gate Bridge ist wohl eines der berühmtesten Fotos von San Francisco eine Aufnahme der bonbonbunten Häuser im viktorianischen Stil, die oft als „Painted Ladies” oder „Postcard Row" bezeichnet werden. Nach dem Goldrausch von 1849 befand sich San Francisco in einer Blütezeit der Bauarbeiten. Trotz des verheerenden Feuers nach dem Erdbeben von 1906 stehen viele der Bauwerke im viktorianischen Stil noch heute. Wenn Sie auf eigene Faust reisen möchten, finden Sie die Postcard Row am Alamo Square in der Steiner Street zwischen Hayes und Grove, ein paar Blocks südlich von Geary. In der Umgebung finden Sie hervorragende Beispiele des viktorianischen Stils. Viele weitere davon finden Sie auch im Stadtteil Pacific Heights rund um Broadway und Steiner sowie im Stadtteil Haight-Ashbury in der Nähe des Golden Gate Park.
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