Alabamas Hauptstadt Montgomery ist nach Birmingham die zweitgrößte Stadt in dem südlichen Bundesstaat. Von Bäumen gesäumte Straßen, roter Backstein und einige Regierungsgebäude prägen das Stadtbild von heute.
Bekannt ist Montgomery aber vor allem für seine entscheidende Rolle in der schwarzen Bürgerrechtsbewegung. Von 1954 bis 1960 arbeitete Martin Luther King, Jr. in der Baptist Church als Pfarrer. Das Gebäude wurde vor allem in den frühen Jahren der Bewegung von Bürgerrechtlern als Versammlungsort genutzt.
1955 weigerte Rosa Parks sich in einem Bus in Montgomery, ihren Sitzplatz für einen weißen Fahrgast zu räumen und löste damit eine Kettenreaktion aus. 1961 schrieben die Freedom Riders an der Greyhound-Bushaltestelle in Montgomery Geschichte.
Zusätzlich zu den zahlreichen Sehenswürdigkeiten entlang des Civil Right Trails gibt es in Montgomery noch viele weitere Denkmäler und Museen zu entdecken, die an die Geschichte der Stadt und des ganzen Landes erinnern.
Das National Memorial for Peace & Justice
Das National Memorial for Peace & Justice liegt an der Caroline Street mitten im Herzen von Montgomery. Die Gedenkstätte wurde 2018 zu Ehren der Opfer der rassistischen Lynchjustiz der Vereinigten Staaten errichtet. Es handelt sich bei ihr um eine große Säulenhalle, in der 805 Stahlquader hängen. Jeder Quader steht dabei für ein County, in dem Lynchmorde verübt wurden. In den Quadern wurden die Namen der Opfer eingraviert.
Das Rosa Parks Museum
Das Rosa Parks Museum befindet sich in der Montgomery Street vor der Bushaltestelle, an der Rosa Parks 1955 ein unvergessliches Zeichen gegen den Rassismus setzte. Im Museum können Sie sich eine Nachstellung der zentralen Ereignisse ansehen, die zum Busboykott von Montgomery und letztendlich zur landesweiten Bürgerrechtsbewegung führte. Natürlich können Sie sich auf eigene Faust umsehen, doch alles in allem erinnert ein Besuch in dem Museum stark an einen interaktiven Film. Der Eintrittspreis für Erwachsene liegt übrigens bei $7,50.
Die Dexter Avenue King Memorial Baptist Church und das Dexter Parsonage Museum
Sie können sowohl an einer Tour oder aber an einem Gottesdienst in der Kirche in der Dexter Avenue teilnehmen, in der Martin Luther King, Jr. sechs Jahre lang als Pfarrer arbeitete. Hier wurde unter anderem auch der Busboykott von Montgomery von 1956 geplant, dessen Teilnehmer gegen Segregation und Rassentrennung protestierten.
Die Kirchenbänke der Baptist Church stammen noch aus dem Jahr 1899 und auch das Klavier ist bereits über 50 Jahre alt. Während einer Tour kann man Gospelliedern wie „This Little Light of Mine” lauschen oder sogar selber mitsingen.
Direkt neben der Kirche befindet sich das Dexter Parsonage Museum, wo King während seiner Zeit in Montgomery zusammen mit seiner Familie lebte. Das 1912 erbaute Haus wurde wieder so hergerichtet, wie es zu Zeiten von King aussah. Ebenfalls an das Museum angeschlossen ist der King-Johns Garden for Reflection, in dem Besucher in Ruhe über diesen Teil der amerikanischen Geschichte nachdenken können.
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