Äußerst lebhaft, ein bisschen chaotisch und charmant ungehobelt - die zweitgrößte Stadt von Sizilien hat ihre ganz eigene Art, Besucher aus aller Welt anzuziehen. In Catania kann man Siziliens junge und aufgeweckte Seite kennenlernen. Mit trendigen Cafés und Restaurants, einer unbändigen Energie und einer angenehmen Bodenständigkeit ist Catania ein starker Kontrast zur eleganten, aristokratischen Hauptstadt Palermo.

Die Hafenstadt an der Ostküste Siziliens liegt im Schatten des Ätna, der die umliegende Landschaft dominiert. Der 3.350m hohe Vulkan ist noch immer aktiv. Seine mächtige Präsenz lässt sich in Catania überall spüren, was nur noch mehr zur Schönheit und Intensität der hübschen Stadt beiträgt.

Welche Sehenswürdigkeiten Catania so besonders machen, und welche Ausflugsziele Sie während Ihrer Ferien in Catania besucht haben sollten, erfahren Sie hier.

Geschichte und Architektur

Die ersten Siedler ließen sich bereits im Jahre 729 v. Chr. in der Region nieder. Im Laufe der Jahrhunderte herrschten in Catania unter anderem die Griechen, die Römer, die Byzantiner und die Araber, sodass die Stadt eine wahre Fundgrube für Historiker ist. Heute hat die Stadt einen starken barocken Charakter. Wer seinen nächsten Urlaub in Catania verbringen möchte, sollte sich einige Sehenswürdigkeiten unbedingt angesehen haben.

Die Kathedrale von Catania ist der heiligen Agatha von Catania geweiht. Sie liegt an der Ostseite des Domplatzes Piazza Duomo. Umgeben von vielen kunstvoll verzierten Palästen wie dem Rathaus, dem Priesterseminar und dem wunderschönen Palazzo Biscari ist der barocke Catania Dom mit seiner großen Kuppel das unangefochtene Highlight der Altstadt.

Werfen Sie auch einen Blick in das Innere des Gotteshauses. Besonders sehenswert sind das Grabmal des Komponisten Vincenzo Bellini und die Kapelle Sant’Agata, in der unter anderem Reliquien wie der Schleier der Heiligen Agatha aufbewahrt werden. 

Doch verstecken sich in Catania auch immer noch Zeitzeugen aus längst vergangenen Tagen. Das antike römische Amphitheater an der Piazza Stesicoro zum Beispiel bot einst Platz für 16.000 Besucher. Das macht es nach dem Kolosseum in Rom zum zweitgrößten Amphitheater der Welt.

Sehenswürdigkeiten in Catania

Wer Catania auf eigene Faust erkunden möchte, sollte sich einige der schönsten und interessantesten Orte der Stadt nicht entgehen lassen. Dazu gehört auch das Benediktinerkloster von Catania, welches auch Kloster San Nicolò l'Arena heißt. Es liegt mit seiner kunstvoll verzierten, prachtvollen Fassade mitten im Herzen der Stadt. Von den Außenwänden lachen Ihnen Gesichter und Figuren zu, was ganze typisch für den Stil des Barocks auf Sizilien ist.

Zum wunderschönen Komplex gehört übrigens nicht nur das Kloster selbst, sondern auch die Kirche San Francesco La Rena und zwei imposante Kreuzgänge. Mönche sind hier heutzutage nicht mehr anzutreffen. Seit 1977 wird das Kloster von der Universität von Catania genutzt. Besonders schön ist ein Spaziergang durch die Kreuzgänge und den kleinen, orientalisch anmutenden Klostergarten, der eine angenehme Oase der Ruhe in der hektischen Stadt ist.

Ein weiteres Highlight der Stadt ist das Castello Ursino Catania, dessen Bau im 13. Jahrhundert von Kaiser Friedrich II. in Auftrag gegeben wurde. Übersetzt bedeutet sein Name so viel wie Bärenkastell. Ein passender Name, denn Stärke strahlt die quadratische Befestigungsanlage auf jeden Fall aus. Mit ihren dicken Mauern überstand sie sogar den Ausbruch des Ätnas im Jahre 1669, der den Großteil der Stadt vernichtete. Mittlerweile ist in dem Kastell ein Kunstmuseum untergebracht. Es zeigt Werke aus der Antike bis zur Gegenwart.

Ganz in der Nähe der Kathedrale finden Sie den Elefantenbrunnen, der im 18. Jahrhundert vor dem Palazzo Municipale errichtet wurde. In seiner Mitte steht ein großer Elefant aus schwarzem Lavastein, der einen Obelisken auf seinem Rücken trägt. Der Elefant ist das Wappensymbol der Stadt und er stammt noch aus der Zeit der Römer. Er wurde nach dem Vulkanausbruch gefunden und vor dem Rathaus aufgestellt.

Hotels und Restaurants in Catania

Hotels in Catania

Wer den ganzen Tag durch Catanias Innenstadt spaziert, um sich einige der schönsten Sehenswürdigkeiten auf Sizilien anzusehen, sucht abends nach dem passenden Rückzugsort. Doch wo verbringt man in Catania am besten die Nacht? Die Stadt bietet Übernachtungsmöglichkeiten für jedes Budget.

Wer sich rundum verwöhnen lassen möchte, steigt im NH Catania Parco Degli Aragonesi ca. vier Kilometer vom Castello Ursino entfernt ab. Die Zimmer sind im traditionellen Stil eingerichtet, verfügen über einen Balkon und es gibt einen saisonal geöffneten Außenpool. Zudem steht ein Frühstücksbuffet bereit und man kann die Parkplätze nutzen, sodass man sich um das Parken in Catania keine Gedanken machen muss.

Wer mitten im Geschehen sein möchte, findet das Gattopardo House in der Via Minoriti in der Altstadt von Catania. Bei dem Hotel handelt es sich um einen typischen sizilianischen Palazzo mit schön möblierten, sauberen Zimmern, deren Decken mit Fresken verziert sind.

Simpel aber schön ist das Bed & Breakfast Catania Globetrotter, welches sich ebenfalls im Zentrum der Stadt befindet. Die Zimmer sind sauber und gemütlich und das Personal freundlich und hilfsbereit, sodass man sich hier auf Anhieb wohlfühlen kann.

Essen in Catania

Wer lecker in Catania essen gehen möchte, muss nicht lange suchen. Hier liebt man frische Zutaten und die authentische Küche. Besonders lohnenswert ist deshalb ein Besuch beim Fischmarkt La Pescheria. Dieser findet an jedem Wochentag hinter dem Domplatz statt. Von Muscheln und Garnelen bis hin zu Schwertfischen und Seeigeln - die Tische der Händler biegen sich unter dem reichhaltigen Angebot aus dem Meer.

Es wird leidenschaftlich gefeilscht, inspiziert und diskutiert, sodass man seine Augen kaum von dem regen Treiben losreißen kann. Außerdem findet man in der Nähe des Marktes viele hervorragende Fischrestaurants.

In Catania Restaurants zu finden ist nicht schwierig, doch wo gibt es das beste Essen? Versteckt in einer kleinen Seitenstraße unweit des Domplatzes finden Sie das Ristorante i Crociferi, welches authentische sizilianische Küche anbietet. Nicht zu touristisch und im schönen Ambiente bekommt man hier unter anderem frisch zubereitete Meeresfrüchte zum fairen Preis.

Wenn man eine Reise nach Sizilien unternimmt, sollte man natürlich auch eine echte sizilianische Pizza gegessen haben. Besonders gut schmeckt diese im Restaurants Le Quinte. Frische Zutaten, freundliche Bedienung und ein einladendes Ambiente macht diese Pizzeria zum magischen Ort, an dem man einen gelungenen Tag perfekt ausklingen lassen kann. 

Strand in Catania

Die traumhafte Lage und das schöne Wetter in Catania machen die Stadt zu einem beliebten Reiseziel bei Strandurlaubern. Die schönsten Strände Siziliens - oder zumindest viele von ihnen - liegen in unmittelbarer Nähe von Catania.

La Playa Catania ist der längste Strand der sizilianischen Ostküste. Der feine Sand macht ihn zum echten Besuchermagneten, doch aufgrund seiner Länge findet man hier dennoch immer ein gemütliches Plätzchen. Das Meer fällt hier flach ab, sodass hier auch Kinder hervorragend schwimmen können.

Die größte Konzentration an Restaurants und Geschäften findet man auf den ersten Kilometern südlich des Stadtzentrums. Hier gibt es auch einige Surfschulen. Wer es aber lieber etwas ruhiger mag, kann sich einen Mietwagen in Catania ausleihen, um eine abgelegene Stelle am Strand zu finden.

Alternativ können Sie in Richtung Norden zum Aci Trezza Strand fahren. Aci Trezza ist ein Fischerdorf ca. 15 km nördlich von Catania. Sein Strand besteht zum Großteil aus abgerundeten Lavasteinen. Das Wasser hier ist sauber und man kann den Blick auf das weite Meer in vollen Zügen genießen.

Wandern in Catania

Der Parco dell'Etna (Park des Ätna) ist ein eines der beliebtesten Wandergebiete der Region. Für die Fahrt von Catania zum Ätna braucht man mit dem Auto etwas über eine Stunde. Der Ätna ist je nach Auslegung der Grenzen, der höchste Vulkan von Europa.

Im Ätna-Park ist der Boden besonders fruchtbar, sodass sich hier eine ganz einzigartige Tier- und Pflanzenwelt ansiedeln konnte. Eine Ätna-Wanderung gehört deshalb für viele Outdoor-Freunde zum Pflichtprogramm. Sehr schön ist zum Beispiel eine Wanderung rund um den Monti Sartorius.

Mit Hilfe der Ätna-Seilbahn, der Funivia dell’Etna, werden Besucher von 2.000 m Höhe auf etwa 2.500 m transportiert. Von hier aus bringen Sie geländegängige Bussen noch weiter, bis auf etwa 3.000 m.

Eine Ätna-Besteigung ist eine Herausforderung, die nicht unterschätzt werden sollte. Sie ist nicht nur anstrengend, sondern hier regnet es manchmal auch Steine und es können giftige Gase austreten. In den meisten Fällen ist eine Besteigung des Ätna nur mit einem ausgebildeten Bergführer zu empfehlen. Eine gute Bergwanderausrüstung ist ebenfalls eine Voraussetzung. Es ist immer wieder möglich, dass die Behörden bei Gefahr den Zugang zum Vulkan verbieten.

Catania Ausflüge

Es gibt auch einige weniger abenteuerliche, aber deshalb nicht weniger schöne Ausflugsziele rund um Catania. Ca. eine Stunde und 15 Minuten braucht man für die Fahrt von Catania bis in das hübschen Städtchen Randazzo am Nordhang des Ätna. Die Stadt wurde auf einer Lavaschicht errichtet. Sie liegt zwar nur knapp 15 km vom aktiven Hauptkrater entfernt, doch konnten die großen Ausbrüche ihr bisher nichts anhaben. Spazieren Sie durch die hübsche mittelalterliche Altstadt mit ihren drei Kirchen und dem Palazzo Finocchiaro. Statten Sie auch der antiken Stadtmauer mit ihren vier Toren und dem archäologisches Museum Vagliasindi einen Besuch ab.

Knapp 40 km nordwestlich von Catania liegt die ebenfalls sehr sehenswerte Stadt Adrano am Südhang des Ätna. Sie ist das Zentrum des Wein- und Zitrusfrucht-Anbaus der italienischen Insel. Besuchen Sie hier die Überreste des normannischen Kastells, in dem heute ein interessantes Museum untergebracht ist, sowie die Kirche Chiesa Madre, die durch 16 große Lavasäulen aufrechterhalten wird.

Eine Reise nach Catania ist ein ganz besonderes Erlebnis. Entdecken Sie authentische sizilianische Kultur, ungebändigte Lebensfreude, einzigartige Landschaften und traumhafte Strände - in Catania kann man pures Urlaubsgefühl genießen.