Mietwagen Long Beach

Breite Straßen und Verkehrsregeln, die sich nur wenig von den europäischen unterscheiden, machen das Autofahren in Kalifornien außerhalb der Innenstädte zum Vergnügen. Die Höchstgeschwindigkeiten sind in Meilen angegeben und liegen bei Schnellstraßen meist bei 65 Meilen pro Stunde (mph) und auf zweispurigen Landstraßen bei 55 mph.

Um in Großstädten wie Los Angeles Staus möglichst zu reduzieren, finden Sie sogenannte Car Pool Lanes, die strikt für Fahrzeuge mit mehreren Insassen reserviert sind. Diese Spuren sind mit Rauten und Schildern gekennzeichnet, auf denen die Mindestzahl der Passagiere angegeben sind. Meist genügen schon zwei Leute. Wer allerdings allein im Auto eine Car Pool Lane benutzt, muss mit Geldbußen rechnen. Das gilt auch, wenn die falsche Ab- oder Auffahrt benutzt wird. Diese sind allerdings deutlich markiert.

Noch eine Besonderheit gilt für kalifornische Straße und überhaupt den Großteil der USA: Das Abbiegen ist auch an einer roten Ampel erlaubt, vorausgesetzt, das Auto hat vorher vollständig gehalten, und es wird kein anderer Fahrer oder Fußgänger behindert.

Diverse Straßen und Brücken sind in Kalifornien mautpflichtig - darunter gehört auch die nur wenige Autostunden von Long Beach entfernte San Francisco Bay Brücke in eine Richtung. Gelegentlich müssen die Gebühren in bar beglichen werden. Es empfiehlt sich daher, stets ein paar kleine Geldscheine und Münzen zur Hand zu haben. Quarters und Dimes, also Münzen im Wert von 25 Cent und 10 Cent, werden auch für alte Parkuhren benötigt, obwohl in den meisten Fällen mit Karte bezahlt werden kann.

Kalifornien ist heiß, und aufgrund des für deutsche Verhältnisse niedrigen Tempos können sich so manche Ausflüge in die Länge ziehen. Ein Vorrat an Wasser und Benzin sollten Sie daher auf jeden Fall einpacken.

Long Beach steht wie der Rest des Los Angeles Counties im Schatten der Filmmetropole Los Angeles. Dabei hat der Kurort im Süden weitaus mehr zu bieten als nur den elf Kilometer langen Strand, dem er seinen Namen verdankt.

Luxusdampfer und U-Boot

Die wohl bekannteste Sehenswürdigkeit der Stadt ist der ausrangierte Luxusdampfer Queen Mary. Das mehr als 300 Meter lange Schiff mit seinen zwölf Decks war einst der Stolz der Cunard-Linie und ist heute ein schwimmendes Nobelhotel. Einge der Räume, inklusive Ballsaal, Erste Klasse und Kabinen der fürs arme Volk reservierten dritten Klasse können besichtigt werden.

Ein Überbleibsel aus dem Kalten Krieg ist direkt daneben das 1994 außer Dienst gestellte russische U-Boot Scorpion, das mit bis zu 78 Mann Besatzung in den Weltmeeren unterwegs war.

Meeresbewohner

Das Aquarium of Pacific ist nur wenige Minuten entfernt über die Queensway Bridge zu erreichen. Mehr als 550 Arten sind in dem in die Bereiche tropischer Ozean, südkalifornischer Pazifik und Nordpazifik aufgeteilten Aquarium beheimatet. Dazu gehören Haie und Rochen genau wie Seeotter, Seelöwen und die kleinen, aber genauso faszinierenden Seepferdchen.

Meeresbewohner in freier Wildbahn können bei Bootstouren und beim Whale Watching beobachtet werden. Die Meeresriesen ziehen bei ihren Wanderungen auch an der kalifornischen Küste vorbei. Blauwale, Grauwale, Buckelwale und Orcas gehören zu den regelmäßigen Besuchern. Die besten Chancen, vor Long Beach Grauwale zu sehen, sind von Januar bis März. Blauwale und Buckelwale werden am häufigsten von Juni bis September gesichtet.

Kunst und Musik

Kunst steht im Long Beach Museum of Art und dem gesamten East Village Arts District im Vordergrund. Hier finden Sie zahlreiche Geschäfte, Galerien und Restaurants.

Außerdem ist die Stadt für ihre lebhafte Musikszene bekannt. Das ganze Jahr über finden hier Musikfestivals statt vom Bob Marley Reggae Festival im Februar bis hin zum Brazilian Street Carnival im September. Musikfans sollten sich außerdem auch eine Vorstellung des Long Beach Symphony Orchestras nicht entgehen lassen.

Die Stadt der Engel

Wer in Long Beach ist, sollte sich einen Abstecher nach Los Angeles nicht entgehen lassen. Die Stadt der Engel ist mit dem Leihwagen nur ca. 40km entfernt. Höhepunkte für Filmfans sind dabei der Walk of Fame, mit den in den Boden eingelassenen Sternen und den Hand- und Fußabdrücken der Stars. Spätestens durch den Kinohit Pretty Woman ist der Rodeo Drive als Einkaufsmekka der Stadt bekannt.

Einen Ausflug wert sind auch die Freizeitparks der Filmstudios und das aus LalaLand bekannte, auf einem Hügel gelegene Griffiths Observatorium oberhalb der Stadt. Außer Blicken durch das von 1935 datierende Zeiss Teleskop, ein historisches Solar-Teleskop und wechselnden Shows im Planetarium können Sie hier auch eine der besten Aussichten auf die Stadt und das legendäre Hollywood-Zeichen genießen.

Vergnügungsparks und Natur pur

35km von Long Beach entfernt liegt Anaheim und damit das vor allem für Kinder immer wieder schöne Disneyland. Neben dem Klassiker unter den Vergnügungsparks, der durch stets neue Attraktionen laufend erweitert wird, finden Sie Disney‘s California Adventure Park. Hier sind die Attraktionen eher auf Adrenalin ausgerichtet.

Kinderfreundlich und lehrreich geht es im 120km entfernten Legoland in Carlsbad zu. Die jungen Besucher finden hier aus Legosteinen nachgebildete US-Städte, eine afrikanische Wildnis, und auch die 15m lange sechsspurige Rutschbahn ist aus Lego gebaut.

Auch Naturliebhaber kommen in Long Beach nicht zu kurz. Mehr als 12,5 km² sind innerhalb des Stadtgebiets als Erholungsgebiete designiert. Insgesamt sind 170 Parks über das Areal verteilt. Der DeForest National Park Nature Trail führt durch Wald, Au und Marschland. Das Schutzgebiet Golden Shores Marine Biological Preserve wurde als Ausgleich für die Hafenerweiterung geschaffen und ist ein Zufluchtsort für Vögel und Wasserbewohner. Fische und Landtiere sind im Jack Dunster Marine Biological Preserve beheimatet.

Glanz und Glamour am Strand

Und natürlich dürfen auch Strandbesuche nicht fehlen. Wenn es Ihnen in Long Beach zu beschaulich zugeht, finden Sie eine Autostunde entfernt Glanz und Glamour am Strand von Malibu. Öffentliche Strandabschnitte sind deutlich gekennzeichnet. Schließlich gehört auch echt kalifornisches Lebensgefühl zu einem Besuch dazu.